Di era serba digital ini, teknologi menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan anak-anak. Mereka belajar, bermain, bersosialisasi, bahkan mengekspresikan diri melalui gawai dan media sosial. Namun, seiring kemudahan yang ditawarkan teknologi, muncul pula tantangan baru yang perlu dihadapi oleh para orang tua. Salah satu tantangan terbesar adalah bagaimana membekali anak tidak hanya dengan keamanan digital, tetapi juga kebijaksanaan dalam beretika.

Kekhawatiran akan keamanan memang penting. Orang tua wajar merasa was-was dengan paparan konten yang tidak sesuai usia, cyberbullying, kecanduan layar, atau pertemanan yang mencurigakan di media sosial. Namun, jika perhatian orang tua berhenti hanya pada aspek keamanan, anak akan kehilangan bekal penting lainnya: kemampuan untuk berpikir kritis, bersikap etis, dan memahami dampak dari setiap tindakannya di dunia digital.

Etika digital bukan sekadar soal sopan santun. Ia adalah pondasi yang membentuk karakter anak saat berinteraksi di ruang digital. Mengajarkan anak untuk tidak asal komentar, tidak menyebarkan hoaks, dan tidak memperlakukan teknologi secara sembarangan adalah bagian dari membentuk manusia yang lebih sadar, reflektif, dan bertanggung jawab.

Di sinilah peran orang tua menjadi sangat krusial. Anak-anak perlu melihat orang tuanya bukan hanya sebagai pengawas, tapi juga sebagai pembimbing. Sebagai pendamping yang tidak hanya berkata “jangan”, tapi juga menjelaskan “kenapa”. Karena anak-anak belajar bukan hanya dari larangan, tetapi dari pemahaman. Mereka butuh alasan, butuh ruang dialog, dan butuh contoh.

Sering kali, anak-anak tidak menyadari bahwa teknologi yang mereka gunakan bukanlah benda mati yang netral. Media sosial, misalnya, bukan hanya tempat untuk mengunggah foto atau video. Ia adalah ruang sosial, tempat di mana ada orang lain yang juga punya perasaan, martabat, dan batasan. Ketika anak tidak memahami hal ini, mereka bisa dengan mudah terjebak dalam perilaku impulsif: membully tanpa sadar, menyebar konten sensasional demi likes, atau memperlakukan orang lain seperti objek hiburan.

Lebih jauh lagi, teknologi seperti kecerdasan buatan (AI) memperkenalkan dimensi baru dalam hubungan antara manusia dan mesin. Anak-anak zaman sekarang mungkin berinteraksi dengan chatbot, asisten virtual, atau algoritma yang tampaknya “mengerti” mereka. Namun, penting untuk disadarkan bahwa interaksi ini bersifat timbal balik. AI bukan sekadar alat yang diam, melainkan sistem yang belajar dari perilaku pengguna. Apa yang anak-anak katakan, cari, atau lakukan di platform digital, akan diolah dan dikembalikan oleh sistem itu dalam bentuk rekomendasi, respons, bahkan pembentukan kebiasaan baru.

Ketika anak-anak tidak diajarkan untuk bersikap etis terhadap teknologi, mereka bisa tumbuh dengan pandangan yang sempit: bahwa semua bisa diperlakukan sesuka hati. Mereka mungkin bicara kasar pada asisten virtual, karena merasa “itu cuma mesin.” Tapi tanpa disadari, mereka sedang melatih diri untuk tidak menghargai respons, tidak menyaring emosi, dan tidak mempertimbangkan dampak ucapan—meski diucapkan ke sesuatu yang non-manusia. Lama kelamaan, ini bisa terbawa ke interaksi mereka dengan sesama manusia.

Etika digital mengajarkan anak untuk memiliki kesadaran akan jejak digital. Mereka perlu tahu bahwa apa yang mereka unggah hari ini bisa berdampak di masa depan. Bahwa komentar kasar yang ditulis di usia 12 bisa muncul kembali saat mereka melamar kerja di usia 22. Dan bahwa internet tidak mudah lupa.

Orang tua punya tanggung jawab untuk menjelaskan semua ini dengan bahasa yang bisa dimengerti anak. Bukan dengan menakut-nakuti, tapi dengan membangun kepercayaan dan rasa hormat. Misalnya, orang tua bisa berdiskusi dengan anak tentang konten yang mereka sukai, menjelaskan mengapa sebuah komentar dianggap menyakitkan, atau bersama-sama membaca ulang unggahan lama sambil merefleksikan apakah itu masih layak untuk dibagikan.

Menumbuhkan etika digital juga berarti menanamkan empati digital. Ketika anak terbiasa melihat orang lain di media sosial bukan sebagai akun kosong, tetapi sebagai manusia sungguhan yang bisa merasa sakit hati, mereka akan lebih berhati-hati dalam bersikap. Mereka akan belajar berpikir dua kali sebelum mengetik sesuatu, dan menyadari bahwa komunikasi digital tetap membutuhkan tanggung jawab emosional.

Sebagai orang tua, penting juga untuk memberi ruang pada anak untuk bertanya, bercerita, bahkan berbuat salah. Karena etika bukan sesuatu yang datang instan, melainkan dibentuk dari pengalaman, dialog, dan proses berpikir. Saat anak melakukan kesalahan—misalnya ikut menyebar meme yang ternyata menyakiti kelompok tertentu—itulah saatnya orang tua hadir untuk membantu mereka memahami, bukan langsung menghukum.

Peran orang tua dalam mengajarkan etika digital juga mencakup keteladanan. Anak-anak belajar dari apa yang mereka lihat. Jika orang tua terbiasa menyebar informasi tanpa cek fakta, mempermalukan orang lain di media sosial, atau berbicara buruk tentang sistem teknologi yang tidak mereka mengerti, anak pun akan meniru sikap itu. Maka mendidik anak berarti juga mendidik diri sendiri: menjadi pengguna teknologi yang lebih sadar, lebih bijak, dan lebih hormat terhadap ruang digital.

Kita juga perlu menyadari bahwa membekali anak dengan etika digital bukan berarti menjauhkan mereka dari teknologi, tapi justru memperkuat fondasi moral mereka di tengah dunia yang terus berubah. Teknologi akan terus berkembang, dan anak-anak kita akan terus berada di dalamnya. Maka yang bisa kita lakukan adalah membekali mereka dengan nilai-nilai yang kuat, agar mereka tidak hanya menjadi pengguna yang pintar, tapi juga manusia yang utuh—yang tahu kapan harus bicara, kapan harus diam, dan bagaimana memperlakukan ruang digital sebagai bagian dari hidup yang layak dihargai.

Pada akhirnya, peran orang tua bukan hanya melindungi anak dari bahaya teknologi, tapi membimbing mereka untuk bertumbuh bersama teknologi itu—dengan kesadaran, empati, dan tanggung jawab. Karena menjadi bijak di era digital bukanlah soal seberapa canggih kita menggunakan teknologi, tapi seberapa manusiawi kita tetap bisa menjadi.